On ne va pas par hasard à Rozelieures, petit village (192 habitants !) perdu au milieu de la campagne Lorraine au sud-est de Nancy et au pied d’un ancien volcan. Et pourtant, dès que l’on sort de la préfecture de Meurthe et Moselle, des panneaux à chaque intersection de départementales (ou presque) indiquent la direction de la Maison de la Mirabelle. Il faut dire que la distillerie du petit fruit emblématique de la région est une institution depuis 1860, date de sa création par Michel Grallet. C’est aujourd’hui Hubert et Anne-Marie avec Sabine – parents et fille représentent la quatrième et la cinquième génération – qui en sont à sa tête. Mais depuis 2002, la distillerie a pris un chemin de traverse. Cette année-là, Hubert et son gendre Christophe Dupic, à la tête de 300 hectares d’orge, se décident à distiller du whisky, un spiritueux qu’ils apprécient (beaucoup) tous les deux, pour leur consommation et plaisir personnels. Les premiers résultats sont encourageants, à tel point qu’ils mettent en vente quelques flacons à la boutique de la Maison de la Mirabelle fin 2007. Il ne faudra que quelques jours pour épuiser le stock. Depuis, le succès de G.rozelieures (il devrait devenir Rozelieures tout court dans un avenir proche) est impressionnant. Aujourd’hui, la gamme comprend quatre embouteillages – Whisky de Lorraine, Rare Collection, Fumé Collection et Tourbé Collection – et des single casks spécialement embouteillés dont un ex-fût de Vosne Romanée uniquement pour le réseau caviste. Les whiskies, tous single malts, sont fermentés sur place et sont obtenus par double distillation dans deux alambics charentais. Les whiskies sont vieillis dans l’un des trois chais à disposition. Le premier se situe dans les greniers de la distillerie, sous les toits, là où les meilleures eaux-de-vie de mirabelle sont aussi entreposées pour s’affiner. Le second est une merveille de cave voutée souterraine à l’aplomb d’un verger de mirabelliers en plein cœur du village. Le troisième est caché dans les entrailles du Fort Pélissier (ancien fort militaire de 1870, 6 hectares, 1.5 ha de caves voutées) à Bainville Sur Madon, à quelques kilomètres au sud de Nancy. La visite de la distillerie vaut également pour son incroyable animation multimédia qui vous plonge véritablement au cœur de la fabrication des eaux de vies. La France a vraiment du talent.